Mikel Arteta: Pedih Beri Guard of Honour untuk Liverpool Jadi Motivasi Arsenal Musim Depan

Arsenal saat ini tertinggal 15 poin dari Liverpool, dan musim ini mereka bahkan akan mengakhiri liga dengan total poin yang lebih rendah dibandingkan dua musim sebelumnya, saat mereka finis sebagai runner-up di belakang Manchester City.

The Gunners masih memiliki peluang untuk kembali finis di posisi kedua, unggul tiga poin atas Manchester City yang berada di posisi ketiga dengan tiga pertandingan tersisa.

Meski begitu, kegagalan dalam perburuan gelar liga serta kegagalan di semifinal Liga Champions dan Carabao Cup membuat Arteta mulai mendapat sorotan tajam.

Dalam lima setengah tahun masa kepemimpinannya, manajer asal Spanyol itu memang telah mengubah wajah Arsenal, tetapi sejauh ini hanya memiliki satu trofi—Piala FA 2020—untuk ditunjukkan.

Kendati disorot, Arteta menegaskan tekadnya belum surut.

“Masih banyak hal yang ingin saya capai, dan itulah yang mendorong saya setiap hari. Orang-orang di sekitar saya—staf dan para pemain—mereka yang menjadi bahan bakar saya," ujarnya.

"Kalau ada orang yang menaikkan standar dan ekspektasi sampai setinggi ini, itu saya sendiri. Saya yang terus-menerus menuntut lebih, dan lebih lagi, dan lebih lagi. Bagi saya, itu satu-satunya cara: semua orang harus punya standar dan tuntutan yang sangat tinggi," tegasnya.

Arteta juga mengakui kekecewaan dan kritik sebagai bagian dari proses.

"Kami sudah sangat dekat untuk mencapainya. Saya memahami rasa kecewa dan kritik itu, semua memang bagian dari perjalanan ini," katanya.

"Pada akhirnya hanya ada satu pemenang, dan sisanya tidak akan menang. Jadi, mereka harus berbenah dan menjadi lebih baik. Itulah siklus dalam sepak bola," kata Arteta lagi.

Sumber: RTE